Los estudios historicos
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Entre los muchos intereses cultivados por padre Arce, sin duda el más importante son los estudios históricos. Si en el primer período de su actividad intelectual, como resultado de la estancia en Roma, publicó prevalentemente estudios relacionados con la historia franciscana en América del Sur, a partir del año 1925 su producción historiográfica se concentra casi exclusivamente en los sucesos de Tierra Santa. Para hacerse una idea de su método de trabajo es útil consultar los cuadernos de notas tomadas durante el viaje de estudios por Europa entre 1952 y 1954, en el que padre Arce transcribe y organiza con gran rigor paleográfico y diplomatístico los documentos sobre la historia franciscana de Tierra Santa encontrados en numerosos archivos europeos.
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El rigor metodológico del religioso se encuentra en obras fundamentales, como la monumental Miscelánea de Tierra Santa en cuatro volúmenes (1950-1974), que, además de brillantes ensayos, contiene también una gran cantidad de documentos y datos de la historia franciscana en Oriente Medio en edad moderna. El objetivo principal de la obra historiográfica de padre Arce era, no tanto explicar definitivamente un temática en particular, sino más bien individuar y recopilar con orden el material de archivo relacionado con ese tema y ofrecerlo a los estudiosos en forma crítica, acompañado de referencias bibliográficas de indiscutible autoridad. Gracias a su rigor metodológico, padre Arce incluye en cada una de sus publicaciones numerosas reproducciones fotográficas del material analizado, con el fin de compartir con el público de especialistas sus descubrimientos documentales sobre Tierra Santa incluso desde el punto de vista visual.