Un franciscano bibliógrafo

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La experiencia metodológica de bibliográfico de  padre Arce no sólo se evidencia por las numerosas fichas  y notas guardadas  en el Archivo Histórico de la Custodia o dentro de sus libros, sino también por sus trabajos monográficos organizados de acuerdo con  un tema específico, fuertemente ligada a la historia de su amada biblioteca. Fundamentales son su catálogo descriptivo de ciento doce libros antiguos (siglos XV-XIX) de tema médico,  conservados en la biblioteca, titulado Libros antiguos de medicina en la biblioteca de San Salvador, en el primer volumen de  Miscelánea de Tierra Santa, y el todavía más peculiar Itinerarios raros y preciosos de Palestina. Extractos, aportaciones y notas  críticas, publicado en 1963 y centrado  en  catorce itinera en Tierra Santa (siglo XV-XIX), donde el autor declara querer integrar, ampliar y corregir los trabajos clásicos de Titus Tobler, Reinhold Röhricht y Peter Thomsen.

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En la primera obra domina la actitud analítica moderna del padre, atento tanto a describir e identificar la edición  como a delinear la historia ejemplar en sí, mientras que en el segundo adopta una forma discursiva menos rígida, a menudo casi narrativa: aquí los datos de publicación y posesión  están acompañados de información sobre el precio e incluso sobre el lugar donde el fraile consiguió un ejemplar del libro.